故事始于上世纪90年代初，警校高材生杜湘东（秦昊 饰）本怀揣着成为刑警的梦想，却阴差阳错被分配到看守所工作。

在他看管下，六机厂工人徐文国（韩庚 饰）和其弟弟姚斌彬（史彭元 饰）因盗窃厂里发动机被捕入狱。

杜湘东发现二人有学识且懂维修，对他们颇为欣赏，还曾劝他们好好改造争取减刑 。

然而，命运的转折总是猝不及防，在转运二人的押解途中，一场意外让两人趁机脱逃，姚斌彬在逃亡中死亡，徐文国则开启了漫长的潜逃生涯。

这一逃脱事件成为杜湘东职业生涯的巨大污点，也点燃了他心中执着追捕的火焰。

此后的20多年，杜湘东将追捕徐文国视为生活的唯一目标，他的人生轨迹也因此被彻底改变。

而徐文国在逃亡过程中，凭借自身的专业技能，在汽车维修行业扎根，甚至逐步建立起自己的商业帝国。